サンタの服はなぜ赤い？昔は青や緑だった？その歴史に迫る

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人生に彩りを。流星です。
今回はサンタクロースの服が赤い理由と、その歴史を解説していきます。
もう11月なので、あと1ヶ月でクリスマスになりますね。
子どもの頃にプレゼントをもらうことを楽しみにしていた方もいらっしゃるかと思います。
そのサンタさんのトレードマークはやはり、あの赤い服と帽子ですよね。
赤い布と白い綿で作られているため、わかりやすいデザインです。
しかし、昔は青や緑、紫のモノもあったそうです。
では、いつから赤い布で服が作られるようになったのでしょうか？
ここからその歴史に迫っていきます。
では、まいりましょう！

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サンタクロースのモデルは司教ニコラスである
元々は12月5日に子どもたちへのプレゼントを配っていた
オランダではシンタクラースと呼ばれる神話的存在
赤いサンタ服を広めたのはコカ・コーラ社
まとめ
参考文献

サンタクロースのモデルは司教ニコラスである

サンタクロースの原型は4世紀のトルコに実在した、「司教ニコラス」です。彼は両親のいない子どもたちを助ける心優しい神父さんだったそうです。

言い伝えによると彼は、とある貧しい家族が適年齢になった3人の娘を身売りさせなければならないと知り、「彼女たちを救ってあげたい」という気持ちでその家の煙突から3枚の金貨を投げました。その金貨がなぜか、暖炉に置いてあった靴下の中に入り、3姉妹は身売りを回避できたとのことです。

この逸話が、今では世界中で有名な「夜中、サンタクロースが家に訪れ、靴下の中にプレゼントを入れてくれる」という内容で語り継がれています。

なるほど、サンタの起源はそういうことだったのですね。

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元々は12月5日に子どもたちへのプレゼントを配っていた

サンタクロースによる子どもたちへのプレゼントは元々、12月5日に配られていました。
これは私も知って驚きましたが、クリスマスに配るようになるまでには複雑な歴史があったそうです。

中世ヨーロッパでは司教ニコラスの命日である12月6日（聖ニコラスの日）の前日・12月5日にプレゼントを配ることが風習となっていきました。その後宗教改革が起き、聖人への崇拝が批判されていましたが、プロテスタントの方針でキリストへの信仰心を広げるべくして、12月24日〜25日に配るようになったのです。

この事実により、サンタクロース（または司教ニコラス）とクリスマスを繋いでいる背景はキリスト教で、そこに至るまでに長期間の歴史的関係があると理解できました。

オランダではシンタクラースと呼ばれる神話的存在

オランダにおけるサンタクロースはシンタクラース（Sinterklaas）と呼ばれる神話的存在です。このシンタクラースはオランダ人にとって、パイプを加えて煙突から家の中に入ってくる存在だったそうで、これが現代のサンタさんのイメージ像になったのです。

しかしそのシンタクラースは私たちの想像するサンタクロースと違って、トナカイの引くソリではなく「アメリゴ」という白馬に乗っていたと言われています。

そしてこの伝説は17世紀には、オランダ人の移住者によりアメリカへ広がりました。また、上記のシンタクラース（オランダ語）を英語風に読むと「サンタクロース」になるため、私たちの知るサンタクロース（Santa Claus）という名前になったと言われています。

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この歴史を踏まえると、オランダ人にとってサンタクロースは神様のように特別な存在であることが伺えます。

赤いサンタ服を広めたのはコカ・コーラ社

さて、次はいよいよ、サンタ服が赤い理由についてです。

これは1931年にコカ・コーラ社がクリスマスキャンペーンの宣伝のために、自社のイメージカラーである「赤」をサンタクロースの衣装に用いて広告を発信したことで、世界中に広がりました。

そのイメージはたちまち全世界に浸透し、現代に至るまで私たちの知っている赤い衣装がサンタクロースの象徴となっています。それ以前は青や緑、紫の衣装のサンタの資料も発見されていたそうですが、コカ・コーラ社の宣伝力で赤色に定着していったのです。

また、そこに至るまでには、上記のキャンペーンを担当した広告代理店ダーシーの役員だったアーチー・リー氏がミシガン州出身のイラストレーターであるハッドン・サンドブロムにサンタクロースを描くように依頼したとのことです。

サンドブロム氏は1822年に作られたクレメント・C・ムーアの詩「A Visit From St.Nicholas（聖ニコラスの訪問）」を参考にサンタのイメージを制作しましたが、その詩の中の司教ニコラスが温かく心優しいサンタクロースの参考になったそうです。

私も「赤い服を着たサンタクロース」の誕生秘話を知り、感銘を受けました。司教ニコラスはとても情に厚い人だったのでしょうね。

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まとめ

今回はサンタクロースの服が赤い理由とそのイメージができあがるまでの歴史について解説してまいりました。
いかがだったでしょうか？
振り返ってみましょう。

サンタクロースのモデルになった人物は4世紀のトルコに実在した、キリスト教の司教ニコラスです。
中世ヨーロッパでは元来、司教ニコラスの命日である12月6日の前日に子どもたちへのプレゼントを配っていました。
オランダにおけるサンタクロースは「シンタクラース」と呼ばれる神話的存在です。
「赤い衣装のサンタクロース」というイメージが定着したのは1931年で、コカ・コーラ社とイラストレーターのサンドブロム氏の尽力によるものです。

この内容が何かのお役に立てれば、嬉しいです。
ではまた。